Soms is het nodig een ‘geblokkeerde’ wervel vrij te maken door middel van een manipulatie. Hierbij hoort men meestal een knappend of krakend geluid. Een osteopaat is opgeleid om dit op een veilige en efficiënte manier te doen. Een osteopaat doet echter meer dan alleen maar ’kraken’. Naast het pariëtaal systeem (botten, wervels, spieren en ligamenten) worden ook het visceraal systeem (organen met hun fascia) en het craniosacraal systeem (schedel en wervelkolom) op beweeglijkheid onderzocht en indien nodig behandeld.